Notícias Viva Mais

Infectologia PUBLICADO EM 24/11/2015

HIV: nem todo mundo sabe que tem o vírus

Muitos podem viver com a infecção por mais de 10 anos sem quaisquer sintomas

Atualmente, cerca de 35,3 milhões de pessoas no mundo vivem com HIV ou AIDS. A cada dia, cerca de 63 mil pessoas são infectadas com o HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana) – o equivalente a 262 a cada hora. Ainda não existe uma cura para o vírus, embora existam tratamentos que podem ajudar a gerenciar e retardar sua progressão. Mas nem todo mundo sabe que tem o HIV, o que significa que estão em maior risco de morte devido à falta de tratamento.

Em 2012, por exemplo, apenas 35% das crianças que nasceram de mães com o vírus fizeram um teste de HIV nos primeiros 2 meses de vida, o que indica que mais precisa ser feito, em uma escala global, para garantir que as pessoas com o vírus recebam diagnóstico e tratamento.

O que é o HIV e como ele se desenvolve?
O HIV é um vírus que enfraquece o sistema imunológico humano por destruir as células T ou células T CD4 +, que normalmente combatem as infecções e doenças. O vírus usa essas células para fazer cópias de si mesmo, permitindo que ele se espalhe. Uma vez que o vírus destruiu um grande número destas células do sistema imunológico, isto pode levar a SIDA (síndrome de imunodeficiência adquirida) – a fase final da infecção por HIV – em que o corpo já não é capaz de evitar a infecção, levando ao risco de vida.

Embora nem todas as pessoas experimentem sintomas nos estágios iniciais da infecção pelo HIV, muitas podem experimentar sintomas de gripe nas primeiras semanas, como febre, gânglios inchados, dor de garganta, dor de cabeça, fadiga, erupções cutâneas e dores nos músculos ou articulações. Isto é referido como a síndrome aguda retroviral (ARS) ou infecção primária de HIV. 

Durante as últimas fases da infecção – como está progredindo para SIDA – sintomas podem incluir perda de peso rápida, fadiga crônica, diarreia prolongada, pneumonia, úlceras da boca, ânus ou genitais, perda de memória, depressão e manchas sob a pele ou no interior da boca, nariz ou pálpebras. Entretanto, a terapia antirretroviral (ART) – uma combinação de pelo menos três drogas antirretrovirais – pode retardar o desenvolvimento de tais sintomas. 

Muitas pessoas com HIV podem viver com a infecção por mais de 10 anos sem quaisquer sintomas em desenvolvimento e apenas apresentam sintomas – como a doença – quando eles estão progredindo para a AIDS. 

Como o HIV pode ser transmitido?
Uma pessoa que está infectada com HIV pode transmitir o vírus através de certos fluidos corporais, como sangue, sêmen, fluidos retais, fluidos vaginais e leite materno. A fim de transmitir a infecção, os fluidos devem entrar em contato com uma membrana mucosa (que se encontra no interior da vagina, reto, boca e abertura do pênis), tecido danificado ou receber uma injeção direta através da corrente sanguínea, a partir de uma agulha ou seringa.

O vírus é mais comumente contraído através do sexo sem proteção com um parceiro infectado pelo HIV, e compartilhar agulhas, seringas ou outros instrumentos de drogas injetáveis ​​com uma pessoa infectada com o vírus. Também pode ser transmitido a uma criança pela infectada durante a gravidez, parto ou a amamentação. Uma pessoa pode ser infectada através do recebimento de produtos derivados do sangue ou transplantes de órgãos/tecidos contaminados, embora seja raro.

Teste de HIV
Recomenda-se que cada indivíduo entre as idades de 13 e 64 anos sejam submetidos a um teste de HIV como parte da rotina de cuidados médicos. Pessoas com alto risco de infecção pelo HIV – tais como aqueles que tiveram relações sexuais desprotegidas, ou que têm relações sexuais em troca de dinheiro ou drogas – são recomendadas a fazer o teste pelo menos uma vez por ano.

Existem três principais testes que podem detectar o vírus. O mais comum é o teste de anticorpos anti-HIV – proteínas produzidas em resposta à infecção pelo HIV – na urina, sangue ou fluidos da boca. Este ensaio não é normalmente levada a cabo até 3-6 meses após a infecção potencial do HIV, uma vez que pode ter esse tempo para os anticorpos serem produzidos.

O ensaio de RNA do HIV, no entanto, pode detectar se o vírus está presente no sangue de uma pessoa dentro de 9-11 dias após a infecção, e os resultados dos testes podem estar disponíveis dentro de alguns dias.

O teste de Western Blot é normalmente realizada se os resultados dos testes de anticorpos de RNA do HIV ou do HIV são positivos. Ele é utilizado para confirmar se o vírus está presente no sangue.

Estigma social prejudica tratamento
A infecção é estigmatizada globalmente. Nos EUA, o ator de 50 anos de idade, Charlie Sheen anunciou recentemente que é HIV positivo – algo que ele revelou que tem escondido durante os últimos 4 anos, pagando mais de US $ 10 milhões para manter o diagnóstico em segredo. “Infelizmente, o sensacionalismo e a desinformação que tem circulado só perpetua o estigma desnecessário, impedindo muitas pessoas de procurarem cuidados e fazer o teste”, acrescentou Cecilia Chung, estrategista sênior do Transgender Law Center.

Comentando sobre como o estigma relacionado aos testes de HIV causam impactos, Ban Ki-Moon, secretário-geral das Nações Unidas, disse a The Washington Times:

“O estigma continua a ser o único obstáculo mais importante para a ação pública. É a principal razão que muitas pessoas têm medo de consultar um médico para determinar se têm a doença, ou a procurar tratamento em caso afirmativo”.