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Oncologia Clínica PUBLICADO EM 25/01/2016

Câncer do colo do útero: a importância do rastreio regular

Ainda há muito a ser feito para combater este tipo de câncer

Participação da Dra. Luciana Landeiro, médica oncologista

A Sociedade Americana do Câncer (SAC) afirmava que o câncer do colo do útero costumava ser a principal causa de morte por câncer em mulheres. Porém, devido à triagem para a doença, este número diminuiu significativamente ao longo dos últimos 40 anos. No entanto, estima-se que 16.340 novos casos de câncer do colo do útero sejam diagnosticados no Brasil neste ano. Em 2015, 5.430 mortes ocorreram em decorrência da doença, segundo dados do Instituto Nacional do Câncer (INCA), o que sugere que ainda há mais a ser feito para combater este tipo de câncer.

Ainda de acordo com a SAC, o câncer do colo do útero é mais comum em mulheres com idade inferior a 50 anos, e ele raramente ocorre em mulheres com menos de 20 anos de idade.

Existem duas formas de câncer do colo do útero:
– A primeira é o carcinoma de células escamosas. Este é o câncer na superfície exterior da ectocérvice – a área do colo do útero que se projeta na vagina.
– A outra forma de câncer do colo do útero é chamada adenocarcinoma do colo do útero. Este é o câncer da endocérvice – a superfície interior do colo do útero.

Os riscos para o câncer do colo do útero
O Instituto Nacional de Saúde afirma que quase todos os casos de câncer do colo do útero são causados ​​por certos tipos de papilomavírus humano (HPV). Existem mais de 100 tipos de HPV, e cerca de 40 destes podem ser transmitidos sexualmente. Destes, cerca de 15 são considerados vírus causadores de câncer, com dois tipos – HPV-16 e HPV-18 – sendo responsáveis por cerca de 70% dos casos de câncer do colo do útero em todo o mundo.

Estudos têm mostrado que outros fatores de risco para o câncer do colo do útero incluem uma história familiar da doença, o fumo, um sistema imunológico enfraquecido e estresse mental a longo prazo. A pesquisa mostrou também que tomar pílulas anticoncepcionais podem aumentar o risco de uma mulher desenvolver este tipo de câncer.

Ignorando os sinais do câncer do colo do útero
No passado, os profissionais de saúde têm se referido ao câncer do colo do útero como o “assassino silencioso”. Em seus estágios iniciais pode ser difícil diagnosticá-lo, pois não apresenta sintomas. A partir do momento que o câncer se torna invasivo é que os sintomas ocorrem, tais como sangramento anormal após a relação sexual, durante a menopausa ou entre os períodos, corrimento anormal e / ou dor durante o sexo. Dada a ausência ou a sutileza dos sintomas iniciais da doença, é uma preocupação de que algumas mulheres podem não perceber, e podem mesmo ignorar os sinais ou confundi-los com sintomas de outras doenças.

Debbie Saslow, diretora de câncer de mama e do colo do útero da Sociedade Americana do Câncer afirma que “o sangramento e dor são sintomas que as mulheres, por vezes, ignoram, mas elas também identificam sangramento anormal como o sintoma mais provável de ser associado ao câncer. Há também uma série de razões do porque as pessoas ignoram os sintomas – uma grande explicação é a negação. Outras razões podem ser relacionadas com a cultura. Por exemplo, algumas culturas são muito fatalista e acredito que se você tem câncer, não há nada que você possa fazer sobre isso e não há razão para ir ao médico”.

A importância do rastreio do câncer do colo do útero
O fato de que o câncer do colo do útero raramente apresenta quaisquer sintomas em seus estágios iniciais destaca a importância do rastreio regular para a doença. “A rotina recomendada para o rastreamento no Brasil é a realização do exame do Papanicolau em mulheres entre 25 e 64 anos. A repetição do exame deve ser a cada 3 anos, após 2 exames normais consecutivos realizados com o intervalo de 1 ano. A repetição em 1 ano após o primeiro teste tem como objetivo reduzir a possibilidade de um resultado falso negativo na primeira rodada do exame”, explica a Dra. Luciana Landeiro, médica especialista em oncologia clínica.

Existem dois principais métodos de rastreio do câncer do colo do útero:

– A primeira é a citologia em meio líquido (LBC). É a raspagem do colo do útero com uma pequena escova para coletar células, que são enviadas para um laboratório para ser analisada por anormalidades celulares.
– O segundo método de rastreio é o exame de Papanicolau, também referido como um teste de esfregaço cervical, é feita uma raspagem na abertura externa do colo do útero do paciente, a fim de recolher uma amostra de células. Estas células são então analisadas ​​sob um microscópio para qualquer anormalidade.

As recomendações atuais da US Preventive Services Task Force (UPSTF), que foram atualizadas de março 2012, afirmam que mulheres com idade entre 21-65 anos devem ser submetidas a um teste de Papanicolau a cada três anos. Devido ao aumento do uso do Papanicolau, a taxa de mortalidade em decorrência de câncer do colo do útero reduziu em quase 70% – ou seja, o rastreio pode ter salvo milhares de vidas.

Rastreios “desnecessárias”
Em 2013, uma investigação dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmou que testes de Papanicolau são frequentemente desperdiçados em mulheres que não precisam passar por uma triagem para o câncer do colo do útero.

As diretrizes atualizadas são contra o rastreio do câncer do colo do útero para as mulheres com idade inferior a 21 anos, mulheres com mais de 65 anos de idade que tiveram triagem prévia adequada e que não estão em alto risco para a doença, e as mulheres que tiveram uma histerectomia com remoção do colo do útero e não têm história de uma lesão pré-cancerosa ou câncer do colo do útero.

Saslow observou que, embora os profissionais de saúde devam informar aos pacientes sobre os benefícios do rastreio do câncer, eles precisam mudar seu foco sobre as mulheres de rastreio que estão em alto risco para a doença.

HPV: a principal causa de câncer de colo de útero
“O HPV tem papel central no desenvolvimento da neoplasia do colo de útero e pode ser detectado em até 99,7% dos casos deste tipo de tumor”, revela Dra. Luciana Landeiro.

Um porta-voz do NCCC disse que deve haver mais discussão sobre as infecções por HPV e da vacina contra o vírus, considerando-se a principal causa de câncer do colo do útero. “O fato é que praticamente todo mundo que tem relações sexuais em algum momento têm uma infecção pelo HPV, e isso é normal. A maioria das infecções por HPV são inofensivas e o sistema imunológico elimina-o, mas nem sempre é tão simples, é claro”.

As orientações atuais para a vacinação contra o HPV é de que deve ser administrada para meninas em três doses aos 11 anos, ou 12, ou para meninas com idades entre 13-26 que ainda não tenham sido vacinadas.

Potencial para uma melhor detecção
Embora seja claro que os métodos de rastreio atuais, reduziram drasticamente as taxas de mortalidade da doença ao longo dos anos, os pesquisadores estão sempre em busca de melhores métodos para detectar o câncer.

De acordo com o CDC:
“A coisa mais importante que você pode fazer para ajudar a prevenir o câncer do colo do útero é fazer testes de rastreio regulares a partir de 21 anos de idade”